Ciática en el embarazo: síntomas y cómo aliviarla

El dolor que baja por el glúteo y la pierna durante el embarazo es muy frecuente, y suele aparecer a partir del segundo trimestre. Lo que muchas veces se llama "ciática" es en realidad dolor de la pelvis o de la zona lumbar que se extiende hacia la nalga y el muslo; la ciática verdadera, por una hernia que presiona el nervio, es mucho menos habitual. En ambos casos no afecta al bebé, caminar suele ayudar y la mayoría mejora tras el parto.

¿Ciática o dolor de pelvis?

Distinguirlos ayuda a tratarlos mejor:

Dolor de cintura pélvica: en la parte de atrás de la pelvis (a un lado o a los dos del sacro), en el glúteo o en el pubis. Empeora al darte la vuelta en la cama, subir escaleras, ponerte de pie sobre una pierna o separar las piernas al salir del coche. Afecta a alrededor de una de cada cinco embarazadas (Wu et al., European Spine Journal, 2004).
Ciática verdadera: dolor que baja por detrás de la pierna por debajo de la rodilla, a veces hasta el pie, con hormigueo, adormecimiento o pérdida de fuerza. Es menos frecuente.
Dolor lumbar: en la zona baja de la espalda, que puede irradiar al glúteo.

Por qué aparece en el embarazo

Hormonas como la relaxina, que aumentan la laxitud de los ligamentos de la pelvis.
Cambio del centro de gravedad: la tripa tira hacia delante y la zona lumbar se arquea más.
Aumento de peso y menos tiempo para moverse.
El bebé y el útero pueden presionar estructuras de la pelvis en el tercer trimestre.

¿En qué semana aparece?

Es más habitual a partir de la semana 20-24 y suele ir a más en el tercer trimestre, cuando el peso y el cambio de postura son mayores. Puede aparecer antes si ya tenías dolor lumbar o pélvico en un embarazo anterior.

¿Es bueno caminar con ciática en el embarazo?

Sí, en la mayoría de los casos. Caminar a diario mantiene la columna y la pelvis en movimiento. Algunos consejos:

Pasos cortos y calzado cómodo y estable.
Paseos más cortos y frecuentes si uno largo te deja dolorida.
Si el dolor es de pelvis y empeora al caminar, reduce la distancia y prueba el agua (caminar en la piscina o nadar).

Una revisión Cochrane encontró que el ejercicio adaptado durante el embarazo puede reducir el dolor lumbar y las bajas por este motivo, aunque la calidad de la evidencia es baja (Liddle y Pennick, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015).

Cómo aliviarla en casa

Dormir de lado con un cojín entre las rodillas y, si quieres, otro bajo la tripa.
Darte la vuelta en la cama con las rodillas juntas, y salir del coche girando las dos piernas a la vez.
Calor suave (no muy caliente) en la zona lumbar o el glúteo, 15-20 minutos. Evita el calor intenso sobre la tripa.
Estiramientos suaves: el gato-camello a cuatro patas, la postura del niño con las rodillas separadas, y estirar el glúteo sentada cruzando una pierna sobre la otra.
Evitar cargar peso en un solo lado, estar mucho rato de pie quieta y las posturas asimétricas (apoyarte en una sola pierna).
Un cinturón pélvico puede ayudar en el dolor de pelvis.

Cómo lo tratamos en la clínica

Atendemos embarazadas con técnicas adaptadas a cada trimestre, en posturas cómodas (de lado o con cojines), y movilizaciones y ajustes suaves de la pelvis y la zona lumbar, sin presión sobre el abdomen. Lo combinamos con ejercicios y consejos para el día a día y para el parto. Trabajamos en coordinación con tu matrona o ginecólogo, y si algo no encaja, te derivamos. Más información en quiropráctica para embarazadas.

Cuándo llamar a tu matrona o médico

Llama sin esperar si el dolor viene con:

Sangrado, pérdida de líquido o contracciones regulares.
Fiebre, escalofríos o molestias al orinar.
Dolor e hinchazón en la pantorrilla de una sola pierna (posible trombosis).
Pérdida de control de la orina o las heces, o adormecimiento en la zona genital.
Debilidad que va a más en una pierna.
Dolor muy intenso y repentino, o que no cambia con nada.

Preguntas frecuentes

¿La ciática en el embarazo afecta al bebé? No. Es un problema de la columna y la pelvis de la madre y no afecta al desarrollo del bebé.

¿Desaparece después del parto? En la mayoría de los casos mejora en las semanas siguientes. Si sigue a los tres meses, conviene valorarlo.

¿Puedo tomar algo para el dolor? Consulta siempre a tu médico o matrona: algunos antiinflamatorios no se recomiendan durante el embarazo.

¿Es seguro ir al quiropráctico embarazada? Con técnicas adaptadas, sin presión sobre la tripa y con un buen cribado previo, sí. Si tu embarazo es de riesgo, coméntalo antes con tu ginecólogo.

¿Puede afectar al parto? No suele impedir un parto vaginal. Coméntalo con tu matrona para elegir posturas cómodas en la dilatación.